A magyar csapat 38 indulója közül 23 már az első napon versenybe szállt a négynapos U23-as Európa-bajnokságon, a norvégiai Bergenben. Köztük volt a Békéscsabai AC kiválósága, Karsai Gábor is, aki hatalmas egyéni csúcsot futott 10 000 méteren. A 29:11,26-tal perces idő az ötödik helyre volt jó.
Karsai Gábor ezzel az eredménnyel kellemes meglepetést okozott a csapat vezetőinek és saját edzőjének, Tóth Sándornak is. A 24 tagú mezőnyben rendkívül bátran versenyzett, többször is az élre állt, és még 6000 méternél (17:38,40) is ő vezetett, holott 13 riválisa rendelkezett jobb egyéni eredménnyel nála. A szám 2023-as magyar bajnoka egészen a legvégéig ott tudott maradni az élbolyban, mindössze négy ellenfelet engedett maga elé.
A versenyszám idei legjobb magyar eredményével, hatalmas egyéni csúccsal, 29:11,26-tal ért célba, az eddigi legjobbján majdnem 17 másodpercet javítva!
– Összességében elégedett vagyok ezzel az időeredménnyel és a helyezéssel is. A mezőny erős volt, a kifejezetten meleg időjárás pedig nem kedvezett nekünk. Örülök, hogy a tízezer méteres Európa-kupán el tudtam indulni, és sikerült teljesítenem a szintet erre a versenyre. Nagyon távlati céljaim jelenleg nincsenek, hiszen ez a viadal volt már jó ideje a fókuszban, valószínűleg az országos bajnokságon fogok rajthoz állni legközelebb ötezer méteren – nyilatkozta a 21 éves atléta a szövetség honlapján.
Karsai Gábor az edzőjének, Tóth Sándornak is nyilvánosan köszönte meg a felkészítést, aki itthonról követte a szereplését.
– Csodálatos dolog, amit Gábor csinált. Aki élőben tudta nézni, láthatta, hogy a huszonöt körös verseny során megpróbált mindent az éremszerzés érdekében. Igazából van még öt-hat éve, hogy beérjen erre a távra, de jó úton halad – fűzte hozzá a mesteredző.