A Győri Audi ETO KC–EUbility Group-Békéscsabai Előre NKSE mérkőzéssel szerda este elkezdődik a 20323-2024-es élvonalbeli női kézilabda-bajnokság. Az új szezon első meccsén a bajnok 17.15 órától az M4 sportcsatorna nyilvánossága előtt fogadja az előző évben újoncként megkapaszkodó Békéscsabát, az utolsó fordulót pedig május 26-án rendezik. Döntőre ezúttal sem kerül sor, a végeredmény az alapszakasz eredményei alapján alakul ki. A világbajnokság miatt november 19. és december 28. között nem rendeznek mérkőzéseket az élvonalban.
A kisalföldi megyeszékhely címben idézett szlogenje a viharsarki együttesre is vonatkozik, amely új edzővel és számos frissen szerződtetett játékossal formálódik. Nyilván nem a szerdai lesz a valódi szintmérője, ezzel együtt jó alkalmat nyújt ország-világ előtt megvillantania az „oroszlánkarmait”, melyre a felkészülés időszakában volt példa.
A szakmai prognózis egyébként ebben az évben is a két zöld-fehér gárda versenyét vetíti előre. A Győri Audi ETO KC és az FTC-Rail Cargo Hungaria is új vezetőedzővel kezdi meg a bajnoki címért zajló versenyfutást. A legutóbbi szezonban az NB I-ben arany-, a Magyar Kupában ezüst-, a Bajnokok Ligájában bronzérmet nyert kisalföldi együttesben Ambros Martínt a dán Ulrik Kirkely váltotta, így a spanyol helyett a skandináv stílus kerül előtérbe. A bajnokságban a címvédés, a Magyar Kupában a trófea visszaszerzése a csapat célja. A keretből végleg távozott – az alapemberek közül – Anne Mette Hansen, Faluvégi Dorottya és Jelena Despotovic, kölcsönbe Ogonovszky Eszter és Háfra Noémi, Fodor Csengére pedig térdsérülés miatt nem számíthat az idény első felében a klub. Az érkezők között van a kapus Rinka Duijndam, a jobbszélső Emilie Hovden és a balátlövő Bruna de Paula.
A kupában címvédő, a BL-ben és az NB I-ben ezüstérmes Ferencvárostól 15 év után távozó Elek Gábort ugyancsak dán szakember, Martin Albertsen váltotta. A játékosok közül nem tagja már a csapatnak Szucsánszki Zita és Alicia Stolle, míg Kovacsics Anikó vállműtéte után kihagyja az idényrajtot. Érkezett Győrből Despotovic, Debrecenből Bordás Réka, kölcsönjáték után visszatért az MTK-tól Simon Petra. A szinte változatlan keret ellenére is nagy kérdés, hogy a másfél évtized után változó szakmai irányvonalat, a skandináv stílust hogyan fogadja a csapat.
Az ETO a felkészülési időszakban mind az öt mérkőzését megnyerte: a dán Odensét 28–25-re, a szintén dán Ikastot 33–26-ra, a francia Neptunes de Nantes-ot 31–30-ra, az MTK-t 40–24-re, a Dunaújvárost pedig 39–16-ra verte. A Ferencváros előbb 34–33-ra kikapott Debrecenben, majd az MTK ellen 45–21-re nyert, a román CSM Bucuresti-től 31–28-ra, a szlovén Krim Mercator Ljubljanától 30–26-ra kikapott, a montenegrói Buducsnoszt Podgoricát 35–26-ra, végül a Debrecent 31-28-ra legyőzte.
A nagy riválisok a fővárosban november 15-én, Győrben május 11-én találkoznak a pontvadászatban.
Változatlanul dobogóesélyes az előző szezonban bronzérmes Debrecen, amely ugyanakkor a Bajnokok Ligája miatt kettős terhelésnek lesz kitéve. A Siófok KC nem kapott licencet, így a harmadosztályban (NB II) indul, ezt és a DVSC BL-indulását legnagyobb eséllyel a Mosonmagyaróvár és a Vác használhatja ki.
A női NB I mezőnye:
Alba Fehérvár KC, EUbility Group Békéscsabai Előre NKSE, Moyra-Budaörs, Dunaújvárosi Kohász KA, Praktiker-Vác, DVSC Schäffler, FTC-Rail Cargo Hungaria, Győri Audi ETO KC (címvédő), Kozármisleny SE (újonc), Motherson Mosonmagyaróvári KC, MTK Budapest, NEKA, Kisvárda Master Good SE, Vasas SC (újonc).