A magyar férfi röplabda-válogatott szettelőnyről kikapott Lettországtól a férfi röplabda Európa-liga ezüst divízió fináléjának első mérkőzésén, Békéscsabán. Ifjabb Nagy Péter szövetségi kapitány együttese remek játékkal nyerte az első játszmát, egy sima és egy szoros szett bezsebelésével viszont fordított a vendégcsapat, amely egy újabb sima játékrésszel lezárta a találkozót.
Férfi Európa-liga, ezüst divízió, döntő, 1. mérkőzés:
Magyarország–Lettország 1:3 (17, –10, –21, –11)
A legeredményesebb játékosok: Horváth 13 pont, Bögöly 10, illetve Jansons 22, Smits 19, Ozolins 15.
A magyar csapat az elődöntőben múlt szerdán 3:1-re kikapott Cipruson, majd szombaton Békéscsabán ugyanilyen arányban győzte le ellenfelét, és aztán az aranyszettet is sikerrel vette. Így bejutott a divízió döntőjébe a hét tétmérkőzés óta veretlen Lettország ellen: a rivális tavalyelőtt nemcsak ott volt az Európa-bajnokságon, hanem tovább is jutott a csoportjából, és csak a későbbi győztes olaszokkal szemben esett ki, miközben a magyar válogatott 2001 óta vár az Eb-szereplésre.
A döntő első mérkőzése magyar ponttal indult, rögtön a találkozó elején több hosszú és látványos labdamenetnek tapsolhatott a közönség. A magyar vezetés után újra és újra egyenlítő lettektől 10-6-ra el tudott lépni a házigazda, időkérésre késztetve a vendégeket. Ez sem akasztotta meg ifjabb Nagy Péter szövetségi kapitány együttesét, amely a ciprusiak elleni visszavágót idézően pontosan, koncentráltan játszva tovább növelte előnyét, majd 14-7-nél ismét időt kértek a lettek. A jó nyitásfogadások utáni hatékony befejezésekkel szemben a lettek többször hibáztak, a magyar válogatott második szettlabdáját értékesítve 24 perc után előnybe került.
A második felvonást összeszedettebben és jobb sáncmunkával kezdték a vendégek, 3-7-nél először kért időt ifjabb Nagy Péter, és mivel ez nem változtatott a játék képén, 5-12-nél ismét rövid egyeztetést tartott a szövetségi kapitány. Együttese védekezésben és támadásban sem tudta megismételni az első játszmában mutatott hatékony röplabdázást, így a mindössze 18 perces szett megnyerésével egyenlített a lett gárda.
A harmadik játszma kiegyenlítetten indult, a lettek változatlanul nagy számban hibáztak nyitást, ellépni azonban egyik fél sem tudott. 14-14 után sorozatban öt ponttal gazdagodott a balti ország nemzeti csapata, és bár a magyar csapat 19-20-nál egy pontra visszazárkózott, a lett válogatott az eddigi legszorosabb és leghosszabb, 25 percig tartó szett lezárásával előnybe került.
A negyedik játékrész korai szakaszában ötpontos előnyt dolgozott ki a lett együttes (5-10), és a folytatásban is hatékonyan játszott, az első játszma jó sáncait és pontos befejezéseit már nem tudta hozni a kevésbé koncentráltan röplabdázó házigazda, így a lettek egy újabb könnyedén nyert szettel lezárták a 93 percig tartó találkozót.
A magyarok már biztosan a legjobb El-szereplésüket produkálják, ugyanis tavaly negyedikként, 2021-ben bronzérmesként zárták a sorozatot. A finálé rigai visszavágója vasárnap 15.30 órakor kezdődik, a döntő győztese jövőre az arany divízióban szerepelhet.